De intrede van Christus in Brussel

James Ensor

Na de – overigens zeer blijde – intrede van James Ensor in Ludions merchandisingaanbod, konden we niet meer om de grote Oostendse meester heen. Het werd tijd een nieuw boek aan hem te wijden. En wel over zijn meest gekende en in meerdere betekenissen grootste werk: De Intrede van Christus in Brussel in 1889, thans in het Getty Museum in Los Angeles. Wat de Guernica is voor Spanje en de wereldvrede, en het barokke geweld van Rubens voor het katholieke Antwerpen nà de Spanjaarden, is deze Intrede voor de maskerade en de belgitude. Onnoembare gevoelens van onbehagen, stil protest, surrealisme, potsierlijkheid, absurde situaties, transcendentie: het zit er allemaal in. Het visionaire 'what if'-scenario dat zich op het doek afspeelt, is ontluisterend, sensationeel, en niet te vergeten: bijzonder kleurrijk.
Al die aspecten probeert dit boek eruit te lichten en te benadrukken met behulp van zorgvuldig uitgekozen en afgemeten details, die letterlijk inzoomen op de burleske figuren in de stoet. De 'whodunnit' die de Intrede óók een beetje is, wordt er op slag gemakkelijker, maar niet minder interessant door. De kleurrijke personages wordt daarbij natuurlijk alle eer aangedaan. Verder wijdt auteur Patricia G. Berman hoofdstukken aan direct of indirect verwante thema's, zoals het urbanisme en de Belgische kunstscène in Ensors tijd, de ontstaansgeschiedenis van het doek, en ook de politiek van toen en het bewind van Leopold II passeren de revue. Tenslotte focust Berman op de rol van de kunstenaar als rebel, maar ook als, jawel, 'verlosser'...
Ontdek of herontdek de wereld van James Ensor, en van De Intrede van Christus in Brussel in 1889, een spandoek van een meesterwerk.