Als de belangrijkste kunstenaar van het moderne tijdperk was de enige rivaal voor Henri Matisse (1869-1954) Picasso die zelf ooit zei: “Alles in ogenschouw genomen, is er alleen Matisse”. Na een werkelijk monumentale carrière als schilder, beeldhouwer en lithograaf werd Matisse geveld door ziekte en was hij niet langer in staat om rechtop te staan en een verfkwast te gebruiken. In deze late fase in zijn leven - hij was bijna 80 jaar - ontwikkelde hij een techniek om vormen te tekenen op felgekleurd papier, die hij dan uitknipte. Dit werden gouache-knipsels genoemd waarmee hij een revolutie in de moderne kunst bewerkstelligde. Vele critici van die tijd verwierpen dit werk als de dwaasheid van een seniele oude man, maar nu is men van mening dat Matisse een briljante oplossing vond voor het jarenoude conflict tussen tekening en kleur.
Deze uitgave, geprint op hetzelfde papier en met dezelfde inkt - in bijna 16 kleuren - als het origineel uit 1947, maakt het de lezer mogelijk om Jazz te ervaren alsof men het origineel in handen heeft. Om dit werk in haar context te plaatsen, is dit het complete verhaal van de cut-outs van Matisse vanaf het eerste begin tijdens de reis van de kunstenaar naar Tahiti in 1930 tot zijn werk tijdens zijn laatste jaren in Nice. Tevens vindt men in deze uitgave andere kenmerkende werken van zijn latere carrière, inclusief de bijdrage van Matisse aan het tijdschrift Verve en zijn decoratie voor de kapel in Vence in Zuid-Frankrijk. De prachtige reproducties van het werk van Matisse worden begeleid door zeldzame foto´s die Matisse maakte in Tahiti alsook door foto´s van Matisse gemaakt door Henri Cartier-Bresson, Brassaï en de filmmaker Murnau. De teksten van Gilles Néret worden aangevuld door citaten van Matisse, Picasso, Tériade (de uitgever van Jazz en Verve), dichters zoals Aragon, Henri Michaux, Pierre Reverdy en de schoonzoon van Matisse, Georges Duthuit, alsook door verzamelaars zoals Heinz en Oliver Berggruen.
